铁皮石斛因其特殊的生存环境和卓著的滋补功效而名列“中华九大仙草”之首，为千百年来历代帝皇梦寐以求的宝物。铁皮石斛为何如此珍贵?那如何鉴别铁皮石斛的优劣?

南京灿阳石斛养生店的铁皮石斛，中华医药的一朵奇葩。由于其烘干后像小小的漏斗，故又被称为铁皮枫斗。铁皮石斛中的多糖含量高达 22.7%，是石斛属植物中之最，另外铁皮石斛所含的高达 13.32%的氨基酸成份和钾、钙、镁、铁、锌等 15 种无机元素，也是人体保持健康，促进新陈代谢所必须的。李时珍的《本草纲目》称铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内，绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”。铁皮石斛因生长环境特殊，繁殖困难，再加上过度采挖，目前其野生资源日趋减少，已被列为国家二级保护动物。市场上供应的基本上为人工繁育的铁皮石斛，其功效有益胃生津、清热养阴、补肾益精、清肝明目等，适用于热病伤津、口干燥渴、肾阴不足、阴重津亏、目暗昏花、腰脚软弱等症，对糖尿病以及放化疗后的身体虚弱营养不良也有很好的辅助疗效。

但是，由于铁皮石斛生长在海拔较高，气候温暖、湿润的，南方山谷和森林的岩石或是树木上，就当时的条件来讲，其采摘是较为困难的。加之，铁皮石斛的生长极为缓慢，其数量是有限的。这些就造成了，当时药材市场上，铁皮石斛是极少见的。数量少、药效好，这就造成了铁皮石斛价格极高。铁皮石斛成为皇室、王孙贵族的御用药材，普通贫民百姓根本无力支撑其昂贵的价格。随着铁皮石斛在市场上的热销，各种假冒伪劣产品也充斥市场。如何辨别铁皮枫斗，对消费者而言，最适宜的是观察法和品尝法。

1.看。对于加工成型的石斛而言，会有一层细毛，这是因为其茎杆表皮纤维经过烘干后而形成的。其次，它的形状做工方面应该精细、大小也应当均匀、颗粒比较饱满。再来说说它是什么颜色的吧，真品枫斗因其含较高的糖份，色泽会偏深些，会呈现黄绿色。若是经过打蜡处理的，则有反光现象。而用报纸灰搓的石斛用手就可以摸出来，在手指上就会留下灰迹。

2.闻其次，还可以用鼻嗅。拿一粒放在鼻子周围闻一下它的味道，正品枫斗会发出淡淡的草香味，而不是其他的异味。这是由于在加工石斛时，是用炭火慢慢烘烤而成的，并经过揉搓之后，卷成弹簧状而成为最终的形态。因此，如果闻到的是一股怪怪气味很可能不是铁皮枫斗。

3.拉再介绍一个分辨石斛的方法，即用手拉。将枫斗从中间的位置往两边拉，一般含糖比较高的话，只要轻轻一拉，就会从中间断裂。若您可以将它拉得很长，也没有断的迹象，可以判定为假的铁皮石斛，这是识别其真伪比较重要的一个方法。

4.咀嚼将一粒枫斗放在嘴巴里嚼一下，在一开始会感觉比较干、硬，刚开始就是这样，需要您用点力气嚼才行。慢慢地会感觉到它在发生变化，会越来越粘，也不再像刚放进口中那样硬了，比较舒服。到最后，几乎整颗石斛都被融化在了自己的嘴里。这才是铁皮枫斗比较神奇的一点，“看似一棵草，嚼时一粒糖”。

在选购鲜条时，注重以下几点：

1、外形。优质的铁皮石斛鲜条应该具有铁皮石斛的一般外形特性：叶子为绿色，花为淡黄色，有淡淡的香味，茎表皮呈现铁绿色、圆柱体，节间稍显粗壮，有明显的黑节，有紫色的斑纹，鞘皮要完整，在截取的横断面要呈翠绿色。一般要求铁皮石斛鲜条的茎长和节长都要适中，并不是说越长或是越短就是好的，但要求茎也粗越好。

2、味道和口感。我国中医药典记载：铁皮石斛，味道稍甜或是平淡。所以，那些吃起来有苦味的铁皮石斛鲜条，一定不是好的。截取一段铁皮石斛鲜条洗净，放入口中慢慢咀嚼，你会发现，其味道微甜或是平淡，有淡淡的青草香味，有较重的粘滞感，会粘牙，长时间咀嚼，其渣滓较或是没有，这才是优质的铁皮石 斛鲜条。

3、所含成分。这是确定铁皮石斛鲜条优劣最有利的证据。优质的铁皮 石斛鲜条要求铁皮石斛含有较多的石斛多糖， 一般是越多越好，含有较少的水分，越少越好。同时，还要求铁皮石斛含有一定量的石斛碱、菲类，以及微量元素等。铁皮石斛所含石斛多糖的多少，直接决定了铁皮石斛鲜条或是枫斗的口感。铁皮石斛多糖含量越多，口感越粘稠。