感冒是小事？的确，感冒属于自愈性疾病，对于有正常免疫机能的人而言，一年感冒一两次不足为奇；但是，如果反复感冒的话，那就不是小事了，需引起我们的重视。临床医学表明，要避免反复感冒，最根本有效的方法就是提高免疫力；而石斛的功效与作用，决定了它在免疫力提升方面是“顶尖高手”。
 
　　反复感冒之所以严重，主要还在于它极易引起各种并发症，如肺炎、肾炎、心肌炎、脑膜炎等，这已通过大量临床实践证明。而石斛，特别是铁皮石斛中所含的活性多糖，在提高人体免疫力上有着独特而显著的功效。
 
　　活性多糖是石斛最主要的有效成分之一，它具有特殊的生物活性，能快速、全面而有效地激活、增强和调剂人体自身免疫机能和能力，促进自身免疫性疾病的康复和自愈；在抑制肿瘤、抗炎、抗病毒和调节血糖血脂方面也有奇特功效。铁皮石斛中活性多糖的含量在石斛界是“老大”，而且包括活性多糖在内的各种有效成分的质量都占优。因此，在保健和医药方面，铁皮石斛从来都是医药者和消费者“宠儿”。铁皮石斛更多功效与作用，可参考“石斛的功效与作用及食用方法”一文。
 
　　借助活性多糖“发力”的石斛功效与作用还不止这些。医学上有句“内不治喘”的老话，揭示的是慢性支气管炎、哮喘等病，发病机理复杂，易反复发作难治疗的棘手问题。而现代医学对这类疾病的病因解释是：感冒和其他过敏原、家庭遗传；而这两个原因，归根结底还是自身免疫力的低下。这又到了活性多糖表现的时刻，国家相关专业机构的研究与实践表明，通过摄入和补充活性多糖来提高人体免疫力、抵抗各种病毒入侵和慢性疾病，效果十分显著。
 
　　中医上，活性多糖功效的发挥是“走经络”，而西医学上认为活性多糖能均衡地增加人体白细胞，对因放、化疗造成的细胞减灭能进行适时补充，减少治疗副作用；加强抵抗力；激活休眠细胞，使细胞发挥功能和增加活力，人可变得精神有气力，皮肤也随之焕发光泽。因此，进补铁皮石斛对皮肤晦暗，气血不畅，精神不振、免疫力低下、处于“亚健康”状态和放、化疗中的患者等人群十分适合。
 
 
　　石斛的功效与作用从何而来
 
 
　　我们需要石斛、利用石斛和食用石斛，主要还是因为它的功效与作用，并非它是什么美味（虽然它的口感也不错）。关于石斛的功效与作用及食用方法这些知识，了解的人不在少数；但是为何石斛有这些功效，对于普通消费者而言，或许知道的人并不多。石斛的功效与作用从何而来，通过下文，或许你会恍然大悟!
 
　　分布在我国的石斛有78种之多，自古入药的有50多种，而真正药用价值高的则更少。石斛中的有效成分主要有活性多糖、生物碱（金钗石斛中为石斛碱）、毛兰素等。如铁皮石斛和紫皮石斛（也称齿瓣石斛）多糖含量较高，生物碱含量较低；金钗石斛多糖含量一般，但石斛碱含量较高；束花石斛多糖含量较低，但生物碱含量较高；鼓槌石斛多糖含量较低，但毛兰素含量较高。
 
　　以上是最常见、药用价值也较高的几种石斛，但不同的石斛所含的药用成分或含量是不同的，因此药效的偏重也有所不同。一般而言，活性多糖含量高的石斛，其保健效果更佳，而生物碱（石斛碱）、毛兰素、氨基酸和微量元素等含量高的石斛，则在疾病的治疗方面作用更明显。
 
　　活性多糖无毒性、安全性高、功能广泛。人体在活性多糖充足的条件下，才能充分发挥调控、抑制、修复、激活休眠细胞的作用，保证人体健康；在活性多糖不足时，这些能力就变弱甚至是丧失，从而导致疾病和衰老的发生。因此，活性多糖不仅能增强免疫力、抗氧化、降血糖等；而且补充活性多糖对防治心脑血管、骨关节疾病、内分泌系统疾病、消化道疾病、糖尿病、肝病、肺病及肿瘤等具有非常重要的意义。石斛中的佼佼者——铁皮石斛，在这方面表现尤为突出。
 
　　上面我们也提到，铁皮石斛和紫皮石斛是石斛中活性多糖含量高的种类，二者也因此常被用来进行比较。但事实上，紫皮石斛的含糖量与铁皮石斛相比，是有相当差距的，例如，紫皮石斛的活性多糖含量在25%-27%左右；而南草堂的铁皮石斛经国家相关机构检验，活性多糖含量高达38%-40%，由此可见二者的差异。市场上铁皮石斛的价格往往高于紫皮石斛很多，紫皮石斛冒充铁皮石斛的情况也时常发生，究其原因，由此便可窥其一二。
 
　　关于石斛功效与作用的发挥，还有另外两个主要“幕后推手”——生物碱（金钗石斛中为石斛碱）、毛兰素。生物碱往往是很多中草药和药用植物的有效成分，其药理作用主要表现在对心血管、胃肠道及解热止痛的作用之上。在石斛中，金钗石斛中石斛碱的含量是较高的，高于铁皮石斛生物碱含量，但铁皮石斛的质量优于金钗石斛。药理研究结果表明，石斛中，特别是铁皮石斛，所含的活性成分毛兰素、鼓槌菲都具有较强的抗肿瘤作用，对肿瘤细胞具有不同程度的抑制作用；其中，在对肝癌的抑制效果上，毛兰素作用最强。而且，含有鼓槌菲和毛兰素两种抗癌物质的石斛有5个品种，铁皮石斛是其一。
 
　　除此，石斛的有效成分还有氨基酸、菲类化合物和氨基酸等。研究人员通过实验，发现铁皮石斛含有几乎全部人体“必需氨基酸”；而且通过测量，结果显示铁皮枫斗含有丰富的人体所需微量元素，含量高于其他中草药；而铁皮石斛所含的菲类化合物则具有抗癌活性，对癌细胞有抑制作用；还能增强免疫功能。
 
　　网上不乏关于石斛功效与作用及食用方法的资料，但众说纷纭，说法不一，往往使我们看了一头雾水，或是不清楚到底哪种说法更准确。因此，上文我们主要从石斛的有效成分入手，通过了解这些成分的功效，以及各种石斛所含的有效成分，或许对石斛的功效与作用会有更清晰的认识，在面对众多说法时，也能更容易理解和分辨。