霍山石斛作为中华九大仙草之首，一直是王公贵族们滋阴养肺、延年益寿的宠儿，其命运自然与中华历史的演变紧密联系在一起。黄河流域、广大的中原地区，从中华文明诞生一直到北宋，大部分时间里都是政治、经济、文化的中心。而这个中心在历史上主要发生了三次转移：1、西晋永嘉之乱后五胡乱华，统治者衣冠南渡，中国历史进入南北朝时期。2、唐朝中后期的安史之乱后，北方胡族攻入中原，以及之后更为混乱的五代十国时期，大量中原人向南方迁移。3、北宋末年，金攻入汴京，史称靖康之乱，南宋移都杭州。
通读史书可发现，霍山石斛使用的中心区域和品种演变均与经济、文化以及医学中心的转移息息相关。
1、汉代首提“石斛出六安”，此时的中心当在中原，自当以霍山石斛应用为先。
2、西晋永嘉之乱后五胡乱华，中心第一次南移，中国历史进入南北朝时期。此后南北朝梁代陶弘景整理编著了《本草经集注》，并首次提到“今用石斛出始兴”等。
3、唐朝大一统，直到北宋，此时的中心仍回到北方中原，所以淮南地区进贡石斛的占比在75%以上，岭南道也有进贡。但显而易见，此时的北方使用应以霍山石斛为主。
4、南宋迁都临安（今杭州），中心再转移到江南，此后石斛的使用逐渐转移到使用南方的铁皮石斛等为主，《本草图经》“以广南者为佳”，到了明代中后期“近以温台为贵”。
5、当南方铁皮石斛的野生资源也近消耗殆尽之时，北方霍山县的霍山石斛便登堂入室，成为当朝统治者养生保健的首选。
6、明清后期不同时点，安徽、江浙的细茎石斛，广西、贵州等的美花石斛，湖北、河南、陕西、川东民间俗称的打“金钗”，以及云南的齿瓣石斛（紫皮）等作为地区替代品在不同范围也得到应用。
由此可见，中华历史的演变促进了仙草发展的大趋势，在各种变化中，不变的是主流仍认同以霍山石斛为贵，具有滋补肝肾、补气养阴、清热生津、益精明目，补而不腻，清而不伤胃，平衡阴阳，显著提高人体免疫力等功效。
