武则天是中国历史上唯一的女皇，享年81岁，毕生长寿且美丽。在她花甲之年以后，她的头发依旧黑亮，润滑，富于光泽，皮肤依然白皙红润，富有弹性，在她的身上演绎了女人不老的神话，据专家介绍，武则天的养颜秘方重在养血，此方以藏红花为君药，而藏红花是一味非常名贵的药材，具有养血、活血、凉血、和血调经等作用。女人的一生与血是分不开的，人体血气充盈，才能头发黑润、肌肤， 亮泽。这个组方的经典之处还在于养血与滋阴并重，配以铁皮石斛、灵芝二味为臣药，铁皮石斛自古就是滋阴圣药，具有养胃生津、滋阴清热，强阴而补五脏虚劳等作用，灵芝是太上之药，具有补益五脏、益气补中、润肺生津、益肝补胃、养心安神等作用。据典籍记载此方是唐代著名养生大师、五朝御医叶法善献给女皇武则天的御用养颜古方，此方具有养血滋阴、益气活血、清补五脏、平衡阴阳、气血舒畅、提高机体生理功能等作用。武则天服用该方达50年之久，在此方的滋润下她每天都容光焕发，神采奕奕，即使到了晚年也依旧美丽、容颜不老，真正达到保持容颜、延缓衰老、延年益寿的作用，故专家称其为古代养颜第一方。
　　
　　乾隆皇帝也是高寿的帝王之一，乾隆一生离不开石斛仙草。
　　乾隆的宫廷御医给他提供了很多养生方案，养生品很丰富，但乾隆独爱铁皮石斛。据历史文献记载，炖汤、喝酒、饮茶，他都是必用铁皮石斛。这使得文韬武略的他，长期保持充沛精力，博览群书、指点江山。
　　乾隆对养生有自己独到的见解，尤服朱丹溪的“人，阴常不足，阳常有余；阴虚难治，阳虚易补”这句话。
　　乾隆在八十岁寿宴上，用石斛炖汤宴请2000多名百岁以上老人，希望他们更加长寿。乾隆八十九岁高龄与世长辞，在去世前还在处理朝政，给子孙后代开创了一个“乾隆盛世”。

　　
　　霍山铁皮石斛
　　秦汉时期的《神农本草经》记载铁皮石斛“主伤中、除痹、下气、补五脏虚劳羸瘦、强阴、久服厚肠胃”；成书于一千多年前的道家医学经典《道藏》将铁皮石斛列为“中华九大仙草”之首；李时珍在《本草纲目》中评价铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”；民间称其为“救命仙草”。
　　霍山石斛含多糖、生物碱、氨基酸等物质，并含钙、钾、钠、镁、锌、铁、锰、硒、铜、铬、镍等微量元素。经中国医药学院药用植物所鉴定多糖含量为18.974%总生物碱为0.03%，能提高人体免疫能力，对人体眼、咽、肺、胃、肠、肾等器官疾病有特殊疗效。以之入药，有降低血糖、抑制心血管疾病，增强机体免疫力及抗癌之效能;以之代茶，可以清咽润喉、清音明目、解暑益气、养胃清热，因其功效奇特，市场稀缺，素有“千金草”、“软一黄金”之称。
　　
　　灵芝
　　在传统中药中，没有一个中药像灵芝这样，被中国人赋于如此神奇的文化内涵，包括人参、冬虫夏草在内。在我国本草巨著《本草纲目》中，对灵芝做了很详细的记载，认为它可以补气、益智。虽然“吃灵芝可以青春不老”有点夸张，但灵芝的益处确实非常广泛。
　　现代药理研究发现，灵芝能增强人体免疫力、调节血糖、控制血压、辅助肿瘤放化疗、保肝护肝、促进睡眠等，这些功效目前皆在中医临床上应用。
　　那么单就心血管而言，灵芝的益处主要有哪些呢？中国中医科学院西苑医院副院长、心脏专家、全国政协委员史大卓介绍，灵芝对心脏的作用主要体现在四个方面：一是抗凝、抗血栓形成；二是抗动脉粥样硬化；三是预防心肌损伤；四是调节血压。
　　心脑血管疾病的主要罪魁祸首是血栓。据文献报道，在给家兔喂食灵芝多糖后，血栓的大小、血液的粘稠度等都有降低，还能抵抗血小板聚集，说明灵芝有一定的预防血栓形成的作用。
　　灵芝多糖还对动脉硬化有好处。以往认为动脉硬化是一个单纯脂肪沉积、钙化、纤维化的病理改变，现在则认为动脉硬化是一个代谢性疾病、免疫性疾病和炎症性疾病。灵芝对动脉硬化的益处，表现为不仅可以调节血脂代谢，还能提高机体组织抗氧化的能力。
　　石斛灵芝煮水也是一道非常不错的养生茶。灵芝通过激发、恢复、增强机体自主调节功能，从而直接提升机体稳态调节水平；而铁皮石斛则通过更具体的调节人体阴阳平衡，从而达到对自主调节功能的增强作用，间接提升稳态调节水平，两者相辅相成。