灵芝、人参素来被称作"滋补极品"，被许多人熟知。事实上，铁皮石斛也是我国特有的一种名贵药材，千年以来一直和灵芝、人参、冬虫夏草等被列为上品中药，并被道家养生经典《道臧》誉为"中华九大仙草之首"。由于其巨大的药用、保健价值长期以来受到人们无限制的采挖，导致野生铁皮石斛濒临绝种。而鲜品收购价每公斤在2000元以上，可谓一克难求。因此，在近百年的发展历程中，人们不断地探索、研究，尝试人工种植的方法。
　　据史料记载，铁皮石斛多分布于海拔近千米的山地半阴湿岩石上，一般均能耐－5℃的低温。铁皮石斛生长于悬崖峭壁之阴处，古人常悬索崖壁或射箭采集。铁皮石斛常年受天地之灵气，吸日月之精华，作为养生极品，自古以来深受皇宫贵族的青睐。如今，在国际市场上，铁皮石斛被加工成一种叫"龙头凤尾"的中药，每千克售价3000美元左右，可以说是世界上最昂贵的草。
种植铁皮石斛
　　贵州金茂作为一家专门从事药用石斛研发、种植、加工、销售的专业性公司，经过多年的研发和生产经营实践，现已具备了较强的种植技术和加工能力，在铁皮石斛等药用石斛良种选育、组培快繁及规范化栽培及产品深加工方面取得极大的进步。选育出多个石斛优良品种（系）用于工厂化育苗和大田种植，有效解决了产业发展中的关键技术问题，为种植户提供良好的种苗、技术、产品收购及销售等服务，在石斛产业开发中发挥着重要的示范带动作用。
　　长期以来，贵州金茂就秉承"传承中华医药文化，打造中华养生第一品牌"的企业使命；以建成贵州铁皮石斛最大产业基地，打造贵州铁皮石斛第一品牌，引领贵州石斛产业健康发展。通过产、学、研结合，注重项目的高科技含量，加强技术的引进与开发，力图技术领先、创新求进。坚持以市场为导向、科技为基础，按照特色化、规范化、集约化的要求，逐步形成了以铁皮石斛为主导的完整产业链，带动当地农户增收，促进地方经济发展，造福一方百姓，使项目产生强有力的区域带动效应。
　　为做大做强石斛产业，公司将产品线进行产业化品牌运营模式。与中国科学院植物研究所、农业科技学院强强联合，并成立产学研基地，就铁皮石斛工厂化育苗、大面积集约化栽培、优良品种选育等项目投入巨资，进行整体合作。经过多方的共同努力，各个项目取得了重大进展，为全面实施公司的战略计划奠定了扎实的基础。
　　在我国的中医药界，铁皮石斛被喻为“最昂贵的草”。这是由于它独特的药用价值所致。然而，正是由于社会对于铁皮石斛药用价值的不断肯定，导致社会需求量越来越大，而野生的铁皮石斛生于海拔达1600米的山地半阴湿的岩石上，不耐寒。加之生长周期缓慢，因而非常珍稀。上世纪八十年代，铁皮石斛甚至被国家列为重点保护的珍惜濒危药用植物。因此，发展人工种植铁皮石斛成为了众多生物学专家多年来研究的一大课题。
　　据专业资料显示：石斛为兰科石斛属植物，全世界兰科约有500属，15000多种；中国兰科约有150属，1000种，主要分布于秦岭和长江流域以南省区；中国铁皮石斛主要分布于贵州、广西、湖南等地。其中，贵州作为野生铁皮石斛的主产地，近年来在人工种植铁皮石斛上取得了极大的成功，贵州金茂更是为广大的种植户提供了一套科学的种植的方法，首先，这里分享的就是铁皮石斛人工种植究竟需要怎样的环境？
　　种植铁皮石斛的环境要求，首先是温度：其生存温度为-2-41℃，生长温度10-35℃，生长最适温度为20-32℃。高温时，如夏季，则大棚内须遮阳与通风，并常喷雾来降温保湿；低温时，如冬季，则需保温加热。湿度需要随温度的高低来进行相应地调节。生长旺盛时，最好将种植内部小环境的空气湿度保持在60%～90%。高温要求高湿、低温要求低湿，高温高湿时应加强通风，防止细菌性、真菌性病害发生。
　　铁皮石斛作为一种植物，栽培要求自然使用基质，基质要求保持根部环境易漏水、易透气、多空隙。浇铁皮石斛用的水质，要求使用弱酸性或中性水。
　　植物生长需要的不同光照也需要严格要求，铁皮石斛人工种植随温度与光照调节遮阳，适宜生长时把握遮阳度控制在50-80%。最后，栽培场地，要求具备良好的通风条件。
　　拥有了这样的生存、生长条件，那么铁皮石斛人工究竟怎样种植？用什么方法去种植？栽培种植的场地或载体可选择平地、山坡、墙体、岩壁、树干、阳台、花盆均可，要求不积水、易滤水。栽培种植时，可先铺垫上3－5厘米的栽培基质，然后像栽树苗一样把洗净的种苗栽到基质上去即可。栽培的基质可选择：石子、石灰岩、树皮、锯末、菌种废弃料等，按一定比例混合而成；亦可选择林下树叶、树枝形成的腐质土配以石子，按一定比例混合而成；或以部分农作物壳作为栽培基质。这样看来，人工种植铁皮石斛显然简单可行，可做规模化推广种植。