在众多的中药中，铁皮石斛花气味甘平，既归脾经又归肾经，既有养阴之功，又具温阳之效，是一味非常难得的平调阴阳之上品。下面详解中医详解铁皮石斛花的功效与作用：

     《本草纲目》记载：石斛丛生石上，其根纠结甚繁，干则白软，其茎叶生皆青色，干则黄色，开红花。节上自生根须，将其折下，以砂石栽之，或以物盛挂屋下，频浇于水，经年不死，谷称为“千年润”。气味“甘、平，毒。

【功用主治】生津益胃，清热养阴。治热病伤津，口干烦渴，病后虚热，阴伤目暗。

1) 《神农本草经》：“主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳，赢瘦，强阴，久服厚肠胃。“石斛主治各种原因所致中焦（脾胃）损伤；能消除各种塞壅滞之症，调理脾胃气机，善补五脏虚劳所致的身体消瘦，还能补阴。长期服用，能增强脾胃功能。

2) 《别录》：“益精，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热疿气，脚膝疼冷痹弱，定志除惊。”石斛能补脾肾，消暑热，调阴阳，安神定志。

3) 《僧深集方》：“囊湿精少，小便余沥者，宜加之。”石斛能治阴囊潮湿，男子精少，尿不尽；相当于现代医学的前列腺疾病。

4) 《药性论》：“益气除热。主治男子腰脚软弱，健阳，逐皮肌风痹，骨中久冷，虚损，补肾积精，腰痛，养肾气，益力。”

5) 《日华子本草》：“治虚损劣弱，壮筋骨，暖水脏，益智，平胃气，逐虚邪。”

6) 《本草衍义》：“治胃中虚热。”

7) 《纲目》：“治发热自汗，痈疽排脓内塞。”

8) 《药品化义》：“治肺气久虚，咳嗽不止。”

9) 《本草备要》：“疗梦遗滑精。”

10) 《纲目拾遗》：“清胃除虚热，生津，已劳损，以之代茶，开胃健脾。定惊疗风，能镇涏痰，解暑，甘芳降气。”

11) 《本草再新》：“理胃气，清胃火，除心中烦渴，疗肾经虚热，安神定惊，解盗汗。能解暑。”

      石斛之所以既能养阴，又能补阳，还能通痹，其根本在于它的性味和归经。因其气味甘、平，无毒，可久服，从而奠定了石斛在养生中的重要的作用。

      石斛的现代药理研究表明：石斛含石斛碱、石斛胺碱、石斛次碱、石斛星碱、石斛因碱，及黏液质、淀粉等。石斛碱有一定的止痛退热作用，与非那西汀相似，但较弱。石斛煎剂内服，能促进胃液分泌，可助消化；还有增强代谢、抗衰老等作用。

      综上各家所论，石斛具有健脾、补肾，平调阴阳（阴阳双补）之功；根据现代药理研究证明，石斛不仅具有清热养阴的作用，面且具有温阳散寒，调节免疫功能的作用，同时还具有抗衰老的作用。

       石斛的双向调节功能，取决于石斛本身的气味归经，从历代医家的记载中可以了解到石斛的监床应用十分广泛，且具有调理阴阳的双向功能。它的补养脾胃功能，决定了以后天补先天的脾肾又补效应。许多慢性虚弱性疾病的病理机制都具有阴阳两虚或阳损及阴，或阴损及阳的病机转化，而石斛却能实现既能养阴，又能养阳双重功效。但是由于铁皮石斛产量有限，价格昂贵，市面上大量充斥的是以水草冒充的铁皮石斛，尤其以 药房居多。正宗的铁皮石斛只有少数如福临门铁皮石斛、同仁堂（价格略高，约为前者1.5倍）等能够买到真正的铁皮石斛。

石斛的采收期与品质

      铁皮石斛的成熟期一身在12月至次年的3月，识别铁皮石斛是否成熟，主要看其茎秆的顶部是否还在长新叶，只有停止生长新叶，行内俗称“封顶”后15～30天采收比较合适。当然，“封顶”之说也有例外，前几年在一些地方发现，铁皮石斛老条到春节后仍然没有卦顶迹象。逾期采收的老条已纤维化，石斛多糖等有效成分降低，纤维增加，口感欠佳，保健效果也打折扣。在购买铁皮石斛鲜品时，建议以这期间采收的为最佳：

       铁皮石斛成熟期在11～12月，此紫皮石斛茎秆表皮变白，行内俗称“白条”，叶片发黄，并大量脱落，标志着紫皮石斛成熟，可以采收。金钗石斛、水草石斛等成熟期稍微早一点，一般在10～11月。

       铁皮石斛与兰花同科，其花形状和兰花相仿，也带有淡淡的清香，只是花略比兰花小点。铁皮石斛种植后，一般在第二年就可以开花，铁皮石斛花期一般在5月底到6月底，花期持续一个月左右。据统计，约100克铁皮石斛才采收1克石斛花，而且采摘要求也很高。铁皮石斛花期短，如果采摘过早，会让效力不足，采摘的时间晚，又可能导致铁皮石斛花腐烂。